Ce cours a pour objectif d'acquérir une connaissance généraliste de l'oeuvre et des grandes questions abordées par la philosophie de Platon, par la lecture directe de ses dialogues.
Dans ses dialogues, Platon dialogue avec ses prédécesseurs (les présocratiques, parmi lesquels notamment Héraclite, Pythagore, Parménide, les sophistes et Socrate) tout en introduisant progressivement des questions et des concepts qui lui sont propres.
Il est aussi un auteur avec lequel toute l'histoire de la philosophie par la suite n'a cessé de dialoguer. En ce sens, une bonne connaissance de sa philosophie est nécessaire pour comprendre comment la suite des philosophes se situent dans le questionnement philosophique.